Audition

L’audition est le processus par lequel les sons sont analysés et traités dans le centre auditif du cerveau via l’oreille externe, l’oreille moyenne, l’oreille interne et le nerf auditif. À l’issue de ce traitement, les sons acquièrent une émotion et un sens. Ces significations façonnent nos vies. Certains d’entre nous aiment le bruit des vagues de la mer, d’autres aiment le bruit de la pluie. Certains trouvent du réconfort en écoutant une soprano, tandis que d’autres apprécient le chant des oiseaux et le bruissement des arbres…

Le sens de l’ouïe façonne notre personnalité et guide nos décisions. De plus, il nous permet d’atteindre notre potentiel individuel. Nous entendons, nous apprenons et nous décidons…

Docteure Audiologiste
Emel Uğur

La Dre Audiologiste Emel Uğur est née en 1982 à Çanakkale. Au cours de ses 15 années de service à l’Hôpital d’Enseignement et de Recherche d’Istanbul, elle a principalement travaillé sur l’audiologie pédiatrique (pertes auditives chez les bébés et les enfants), les maladies otologiques (maladies de l’oreille et santé auditive) et les troubles du système vestibulaire (vertiges et déséquilibre). En 2015, elle a rejoint le Groupe de Santé Acıbadem.

À propos

Comment la perte auditive est-elle définie et prise en charge ?

La perte auditive est une diminution de la perception sonore qui se produit lorsqu’une ou plusieurs des régions anatomiques responsables de l’audition ne fonctionnent pas correctement pour diverses raisons. Les symptômes et les plaintes liés à la perte auditive varient en fonction de son type, de son degré et de sa configuration.

L’intensité des sons diminue de façon logarithmique selon le degré de perte auditive. Par exemple, dans une perte auditive légère, la plupart des sons de la parole peuvent être entendus normalement, mais il existe une difficulté à percevoir les sons de faible intensité tels que les chuchotements ou le bruissement des feuilles. En cas de perte auditive modérée, la personne a du mal à entendre la plupart des sons de la parole, tandis qu’en cas de perte sévère à profonde, seuls les sons très forts peuvent être perçus.

De plus, la perte auditive n’est pas un concept aussi simple. L’oreille humaine possède une plage de fréquences allant de 16 Hz à 20 000 Hz. La plage de fréquences affectée est un facteur très déterminant lorsqu’on parle de perte auditive. Par exemple, une personne qui entend bien les basses fréquences mais présente une perte auditive modérée dans les hautes fréquences peut ne pas remarquer sa perte car sa capacité à entendre les basses fréquences lui permet de déterminer la direction d’un son, de localiser sa source et d’identifier son origine. Cependant, en raison de la perte dans les hautes fréquences, elle peut ne pas être en mesure de distinguer les mots prononcés. Cela conduit à la situation « j’entends mais je ne comprends pas ». Ainsi, l’impact de la perte auditive sur chaque individu et son effet sur la qualité de vie varient en fonction de son degré, de son type et de sa configuration. Elle doit être évaluée de manière subjective.

La plupart des évaluations audiologiques sont réalisées dans des cabines insonorisées à l’aide de casques spéciaux, dans le silence. Les données obtenues lors de ces évaluations sont recueillies dans des conditions optimales, lorsque la personne est pleinement concentrée sur le test auditif. Lorsque ces données sont reportées sur un audiogramme, même un degré léger de perte auditive indique que la personne doit fournir un effort d’attention important pour comprendre la parole dans des environnements bruyants.

Le diagnostic et le traitement de la perte auditive constituent un processus complexe qui nécessite la participation de professionnels de santé issus de différentes disciplines, selon le groupe d’âge. L’équipe principale pour les problèmes d’audition comprend des spécialistes en audiologie et des médecins ORL.

Lorsqu’il s’agit de perte auditive chez l’enfant :

• Audiologistes cliniciens
• Audiologistes spécialisés en éducation
• Médecins ORL (oto-rhino-laryngologistes)
• Enseignants en éducation spécialisée
• Neuropédiatres
• Pédopsychiatres
• Généticiens pédiatriques
• Ophtalmologistes pédiatriques, etc.

La prise en charge de la perte auditive est rendue possible grâce aux efforts coordonnés de ces spécialistes, et ce processus a un impact direct sur la qualité de vie de la personne.

Chez les personnes âgées présentant une perte auditive, en plus des spécialistes ORL et audiologistes, les neurologues sont impliqués afin de préserver les fonctions cognitives.

Quelles sont les causes de la perte auditive ?

La perte auditive peut être examinée en plusieurs grandes catégories :

• Pertes auditives de transmission (conductives)
• Pertes auditives neurosensorielles
• Pertes auditives mixtes
• Troubles centraux du traitement auditif

Pertes auditives de transmission

La perte auditive de transmission (conductive) est une situation dans laquelle le son n’est pas correctement transmis à l’oreille interne en raison de divers problèmes provenant de l’oreille externe ou moyenne. En conséquence, la perception de l’intensité sonore est altérée et la personne ressent une sensation d’oreille bouchée et une diminution de l’audition. Les pertes auditives de transmission sont le plus souvent corrigibles par des traitements médicaux ou chirurgicaux. Dans les cas où elles ne peuvent pas être corrigées, des méthodes d’amplification appropriées sont utilisées.

Les affections qui provoquent ce type de perte auditive comprennent :

• Anomalies structurelles du pavillon ou du conduit auditif externe,
• Obstruction par un bouchon de cérumen,
• Présence de corps étrangers dans le conduit auditif externe,
• Infections de l’oreille externe,
• Pathologies de la membrane tympanique (par exemple rétraction, perforation, épaississement, etc.),
• Accumulation de liquide dans l’oreille moyenne, infections de l’oreille moyenne,
• Problèmes liés aux osselets (calcifications ou discontinuités de la chaîne ossiculaire),
• Dysfonctionnements de la trompe d’Eustache,
• Cholestéatome et autres tumeurs bénignes/malignes.

Pertes auditives neurosensorielles

La perte auditive neurosensorielle est causée par des problèmes au niveau de la cochlée (oreille interne) ou du nerf auditif. Ces pertes sont permanentes. Il n’existe généralement pas de traitement médical (pharmacologique) disponible. La perte auditive est surveillée en fonction de son degré et de sa configuration, ou bien des moyens d’amplification tels que les aides auditives sont utilisés.

Ces pertes sont généralement associées à :

• Un dysfonctionnement des cellules ciliées,
• Des lésions du huitième nerf crânien.

Pertes auditives mixtes

La perte auditive mixte désigne une combinaison de perte de transmission et de perte neurosensorielle. Dans ce cas, il existe des pathologies à la fois dans le mécanisme de transmission du son vers l’oreille interne et dans l’oreille interne (cochlée) ou le nerf auditif. Un traitement médical (pharmacologique) ou une chirurgie peuvent être utilisés pour la composante conductive de la perte auditive mixte. Cependant, ces interventions ne traitent pas la composante neurosensorielle. Si, après le traitement de la composante conductive, il persiste un degré de perte neurosensorielle qui affecte la vie quotidienne, l’utilisation d’une aide auditive peut être nécessaire. Cette situation nécessite une surveillance étroite.

Pertes auditives centrales

Les pertes auditives centrales sont des problèmes qui surviennent au niveau du traitement du son. Le nerf auditif ne parvient pas à transmettre correctement l’information au cerveau, et en conséquence, le centre auditif du cerveau ne peut pas recevoir et traiter correctement les signaux. Cela peut survenir en raison d’une asynchronie congénitale du nerf auditif, de maladies, de traumatismes, de tumeurs ou d’autres causes. En cas de perte auditive centrale, des tests tels que l’audiométrie tonale ne contribuent pas au diagnostic. Les personnes présentant une perte auditive centrale peuvent présenter des résultats auditifs normaux à ces tests. C’est pourquoi une évaluation audiologique détaillée incluant des procédures diagnostiques avancées est nécessaire.

Quelles sont les causes de la perte auditive ?

Il n’existe pas une seule cause de perte auditive. Elle peut être liée à des facteurs génétiques, des infections, des habitudes de vie, l’exposition à des agents pharmacologiques ou chimiques, le bruit professionnel, le vieillissement, et bien plus encore.

L’incidence mondiale de la perte auditive congénitale est d’environ 0,5 % à 1 %. Les facteurs génétiques sont assez fréquents dans la population pédiatrique. La perte auditive génétique peut se manifester sous forme syndromique ou non syndromique. Étant donné le nombre de syndromes caractérisés par une perte auditive, les enfants présentant une perte auditive doivent impérativement être évalués par des spécialistes en génétique. Cependant, toutes les pertes auditives ne sont pas associées à un syndrome. Les pertes auditives isolées sont beaucoup plus fréquentes que les pertes syndromiques. Ces cas sont généralement liés à des variations autosomiques et à une hétérogénéité génétique inconnue.

Divers facteurs survenant avant la naissance, pendant l’accouchement et dans la période postnatale peuvent également conduire à une perte auditive. Ces facteurs comprennent :

• L’exposition à des infections bactériennes ou virales,
• L’exposition à divers tératogènes,
• La prématurité,
• Un score d’APGAR faible,
• L’ictère néonatal et la septicémie.

Les infections postnatales telles que les infections à méningocoques et les oreillons peuvent entraîner une perte auditive. De plus, les traumatismes crâniens ou les otites moyennes chroniques récidivantes peuvent également provoquer des problèmes d’audition.

Chez les enfants d’âge scolaire, la fréquence de la perte auditive peut augmenter car ce groupe d’âge est exposé à divers agents pathogènes. Dans cette tranche d’âge, les causes les plus fréquentes de perte auditive sont les infections de l’oreille moyenne et les traumatismes crâniens.

Les jeunes sont exposés au risque de traumatisme acoustique en raison de l’habitude d’écouter à des volumes élevés, tandis que les adultes sont exposés au bruit sur le lieu de travail. Avec le temps, les expositions ototoxiques et les changements liés à l’âge accentuent ces effets.

La presbyacousie (perte auditive liée à l’âge) apparaît progressivement plus tard dans la vie et est généralement associée à une dégénérescence liée à l’âge de la cochlée, en particulier des cellules ciliées.

L’otospongiose/otosclérose (calcification) et les troubles de la chaîne ossiculaire, ainsi que des pathologies telles que le cholestéatome, provoquent une perte auditive de transmission qui peut être traitée chirurgicalement.

Un autre problème important est la surdité neurosensorielle brusque. Bien que l’exposition au bruit soit une cause fréquente, ces pertes soudaines de sensibilité auditive sont souvent dues à des infections virales ou à des causes idiopathiques. Les acouphènes (bourdonnements d’oreille) accompagnent généralement ce type de perte auditive. Bien qu’ils ne soient pas présents dans tous les cas, des vertiges et des troubles de l’équilibre peuvent également survenir. Une intervention dans les 72 premières heures est cruciale pour le traitement.

Chez l’adulte, la perte auditive devient plus fréquente. Le vieillissement, l’exposition prolongée au bruit et leurs interactions font partie des principaux facteurs déclenchant la perte auditive. De plus, des facteurs liés au mode de vie tels que l’hypertension, l’hyperglycémie et le tabagisme peuvent augmenter le risque de perte auditive.

Chez les personnes de plus de 70 ans, la perte auditive est devenue un problème touchant presque les deux tiers de ce groupe d’âge. Étant donné le vieillissement de la population mondiale et l’impact de la perte auditive sur la qualité de vie, la presbyacousie est un problème majeur de santé publique.

Quels sont les symptômes et les méthodes diagnostiques de la perte auditive ?

Les symptômes de la perte auditive diffèrent chez l’enfant et chez l’adulte. Chez l’enfant, la perte auditive est généralement détectée grâce à une observation attentive des symptômes. Les signes précoces incluent :

• Absence de réaction aux sons,
• Comportements problématiques,
• Difficultés de parole et retard dans le développement du langage,
• Baisse des performances scolaires,
• Mauvaise prononciation des mots.

Chez l’adulte, les symptômes de la perte auditive se manifestent de manière plus directe. Ces symptômes comprennent :

• Acouphènes (bourdonnements d’oreille),
• Difficulté à entendre les sons,
• Difficulté à comprendre la parole,
• Tendance à parler plus fort.

Les antécédents familiaux et médicaux sont d’une grande importance pour le diagnostic de la perte auditive. Chez l’enfant, les antécédents familiaux fournissent des informations cruciales sur les périodes prénatale et postnatale, tandis que chez l’adulte, les antécédents médicaux et familiaux ainsi que l’exposition au bruit professionnel sont examinés.

Examen clinique

L’examen clinique est la première étape pour confirmer une perte auditive. Les médecins ORL réalisent un examen otoscopique afin de déterminer s’il existe une pathologie ou une anomalie au niveau du pavillon, du conduit auditif externe ou de la membrane tympanique susceptible d’interférer avec les tests audiologiques. Les éléments spécifiques à rechercher lors du premier examen comprennent :

• Présence de corps étrangers,
• Accumulation de cérumen,
• Infections de l’oreille,
• Lésions de la membrane tympanique,
• Accumulation de liquide dans l’oreille moyenne.

Les médecins veillent également à identifier les traits dysmorphiques et les anomalies physiques. Ceux-ci incluent généralement :

• Asymétrie faciale,
• Anomalies de l’oreille,
• Anomalies du cou et de la peau,
• Dysfonctionnements d’autres organes.

Évaluation audiologique

Le processus d’évaluation de l’audition nécessite des méthodes spécialisées pour chaque groupe d’âge, du nouveau-né à l’adulte. L’American Academy of Pediatrics et le Joint Committee on Infant Hearing recommandent que les nouveau-nés bénéficient d’un test auditif à la naissance ou au plus tard à l’âge d’un mois. Ce diagnostic précoce est essentiel pour détecter d’éventuels problèmes auditifs.

• Potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral (PEA/ABR/BERA) : cette méthode est fréquemment privilégiée chez les nouveau-nés et les nourrissons. Il s’agit d’une mesure objective qui évalue la fonction du nerf auditif jusqu’au tronc cérébral. Bien que le test lui-même soit objectif, l’interprétation des résultats reste subjective. Il doit être réalisé et interprété par des audiologistes expérimentés.
• Test d’émissions otoacoustiques (EOA) : cette méthode est également souvent utilisée chez les nouveau-nés et les nourrissons. Elle fournit des informations sur les fonctions de l’oreille interne et fait partie des tests complémentaires de l’ABR.
• Mesures d’immutance : cette méthode combinée évalue les réponses de l’oreille moyenne et les réflexes acoustiques. Elle est brève et non invasive.
• Évaluations audiométriques pédiatriques : la technique de test est déterminée en fonction de l’âge de l’enfant, de son développement cognitif et de son développement langagier. Il s’agit d’une version modifiée de l’audiométrie tonale utilisée chez l’adulte. Diverses techniques, telles que l’observation comportementale, le renforcement visuel ou l’audiométrie ludique, peuvent être employées. Le choix de la technique dépend de l’expérience du clinicien, de son approche et de la coopération de l’enfant. Dans les groupes pédiatriques, l’application combinée de tous les tests constitue l’approche la plus fiable.

Les tests de base utilisés chez les adultes et les enfants plus âgés sont les mesures d’immutance et les évaluations audiométriques. Lorsqu’ils sont utilisés conjointement, ces tests fournissent des informations détaillées sur la capacité auditive et la source du problème.

Comment la perte auditive est-elle traitée et prise en charge ?

La plupart des pertes auditives de transmission et mixtes comportent une composante conductive pouvant être traitée médicalement ou chirurgicalement. Les méthodes de traitement et les protocoles sont planifiés et mis en œuvre par les médecins ORL. Dans des cas particuliers, comme les anomalies congénitales de l’oreille, des implants ou des dispositifs auditifs peuvent être nécessaires.

Les pertes auditives neurosensorielles sont permanentes et peuvent être progressives. Les aides auditives constituent la première option de compensation. En cas de pertes neurosensorielles avancées ou profondes pour lesquelles les aides auditives sont insuffisantes, une chirurgie d’implantation peut être envisagée.

Quels sont les degrés de perte auditive ?

La classification des degrés de perte auditive est une méthode utilisée pour déterminer l’ampleur de la diminution de la capacité auditive d’une personne. L’American National Standards Institute classe la perte auditive en différents niveaux. Les barèmes utilisés pour les enfants et les adultes diffèrent.

Cette classification constitue un point de référence essentiel pour déterminer le degré de perte auditive. Le degré de perte joue un rôle important dans l’élaboration de plans de traitement et de rééducation personnalisés.

Quels sont les effets possibles de la perte auditive ?

La perte auditive peut entraîner des complications graves, en particulier chez les enfants et les personnes âgées. Chez l’enfant, les difficultés auditives créent souvent des obstacles dans la scolarité et les relations sociales. Les enfants présentant une perte auditive peuvent connaître un retard dans le développement du langage. Ces retards affectent directement leurs performances scolaires, et les difficultés rencontrées pendant la scolarité peuvent entraîner un manque de confiance en soi et des problèmes dans la création de relations amicales.

• Retards de langage
• Baisse des performances scolaires
• Isolement social

Chez l’adulte, la perte auditive peut réduire les interactions sociales et conduire, par conséquent, à l’isolement. Ce sentiment d’isolement peut augmenter le risque de dépression au fil du temps. Il en résulte souvent un retrait de la vie sociale.

• Isolement de l’environnement social
• Augmentation du risque de dépression

La perte auditive peut affecter négativement de nombreux aspects de la vie à tous les âges et réduire la qualité de vie globale.

Quelles mesures prendre pour protéger la santé auditive et quelles sont les recommandations aux patients ?

La prise en charge de la perte auditive nécessite des approches adaptées à tous les âges, des enfants aux personnes âgées. Le diagnostic et l’intervention précoces chez l’enfant permettent de poser des bases solides pour le développement du langage et la socialisation. Ainsi, informer les parents sur la perte auditive est essentiel pour soutenir le développement de leurs enfants. Les parents sont sensibilisés à la manière de surveiller l’audition de leurs enfants et de déterminer quand demander l’avis d’un professionnel.

Chez l’adulte, en particulier chez les personnes âgées, la perte auditive peut entraîner un isolement social et des difficultés de communication. Pour ces groupes d’âge, l’utilisation correcte et l’entretien régulier des aides auditives sont indispensables. Les appareils auditifs doivent être réglés en fonction des besoins de l’utilisateur et entretenus dans des conditions d’hygiène appropriées.

Les mesures suivantes contribuent à la protection et à l’amélioration de la santé auditive :

• Contrôles auditifs : ils doivent être réalisés à intervalles réguliers.
• Entretien des aides auditives : un nettoyage régulier et des contrôles techniques des appareils sont nécessaires.