Les personnes peuvent présenter des plaintes telles que vertiges et sensations de tournis pour diverses raisons. Cette situation est liée au traitement, dans le cerveau, des informations provenant de différents organes — comme les yeux, l’oreille interne et le système musculosquelettique. Un dysfonctionnement dans l’un de ces systèmes peut perturber l’équilibre global, entraînant des problèmes de stabilité chez les individus.

Par conséquent, ces symptômes sont généralement le signe d’un déséquilibre sous-jacent. Un diagnostic précoce et un traitement approprié sont essentiels pour surmonter les symptômes.

Docteure Audiologiste
Emel Uğur

La Dre Audiologiste Emel Uğur est née en 1982 à Çanakkale. Au cours de ses 15 années de service à l’Hôpital d’Enseignement et de Recherche d’Istanbul, elle a principalement travaillé sur l’audiologie pédiatrique (pertes auditives chez les bébés et les enfants), les maladies otologiques (maladies de l’oreille et santé auditive) et les troubles du système vestibulaire (vertiges et déséquilibre). En 2015, elle a rejoint le Groupe de Santé Acıbadem.

À propos

Qu’est-ce que les acouphènes (bourdonnements d’oreilles) ?

Les bourdonnements d’oreilles, appelés acouphènes dans la littérature médicale, sont généralement définis comme la perception de sons inexistants dans l’environnement extérieur. Les personnes peuvent percevoir les acouphènes comme un son aigu, un bourdonnement ou un grésillement. Ces sons peuvent résulter de divers facteurs. Ils sont classés en acouphènes objectifs et acouphènes subjectifs. La principale différence entre ces deux types est la perception de l’origine du son. Les acouphènes subjectifs sont les plus fréquents, les sons étant alors entendus uniquement par le patient :

• Sifflement
• Son d’eau qui coule
• Son du vent
• Son d’une cloche ou d’un carillon

Les acouphènes objectifs, en revanche, sont plus rares et les sons peuvent être entendus de l’extérieur. Cette situation est généralement liée à des mouvements anormaux des vaisseaux sanguins dans l’oreille interne. Les deux types d’acouphènes peuvent représenter divers défis pour les patients. La perception continue de ces sons peut réduire la qualité de vie de la personne et entraîner des troubles psychologiques, notamment :

• Troubles du sommeil
• Troubles de l’attention
• Dépression
• Anxiété

Quelles sont les causes des bourdonnements d’oreilles ?

Les acouphènes, fréquemment observés chez les personnes âgées et d’âge mûr, peuvent être le signe de divers problèmes de santé. La perte auditive, les traumatismes de l’oreille ou diverses infections comptent parmi les principales causes d’acouphènes. Cependant, ils peuvent également survenir chez l’enfant. La plupart des patients ont la possibilité de surmonter cette affection grâce à des méthodes de traitement adaptées. Les acouphènes constituent donc un problème de santé important nécessitant à la fois un diagnostic et un traitement.

Les acouphènes sont un trouble de l’oreille causé par divers facteurs. Le bourdonnement ou le tintement ressenti dans l’oreille peut être déclenché par différents éléments externes et internes. Fondamentalement, l’accumulation de cérumen joue un rôle dans l’apparition des acouphènes. De plus, une exposition prolongée à des niveaux sonores élevés peut endommager le tympan et déclencher des acouphènes. L’inflammation et l’accumulation de liquide dans le conduit auditif externe ou dans l’oreille moyenne peuvent affecter négativement le système auditif et déclencher les symptômes d’acouphènes. Des situations telles que la présence d’un corps étranger dans l’oreille ou une perforation tympanique peuvent également entraîner des effets similaires. Voici quelques causes fréquentes d’acouphènes :

• Accumulation de cérumen
• Exposition à des niveaux sonores élevés
• Inflammation et accumulation de liquide dans le conduit auditif externe et l’oreille moyenne
• Présence d’un corps étranger dans l’oreille
• Traumatismes de la tête et du cou
• Perforation du tympan
• Hypertension artérielle
• Croissance osseuse dans l’oreille interne et moyenne
• Maladie de Ménière due à une pression excessive dans l’oreille interne
• Perte auditive liée à l’âge
• Dysfonctionnement des articulations de la mâchoire
• Migraine
• Médicaments ototoxiques
• Vertiges
• Rigidité vasculaire
• Troubles de la colonne vertébrale
• Tumeurs de l’oreille interne et du tronc cérébral
• Troubles métaboliques
• Maladies rénales
• Déséquilibres hormonaux

Quels sont les facteurs qui provoquent les bourdonnements d’oreilles ?

La lésion des cellules ciliées sensibles situées dans l’oreille interne est l’une des causes les plus fréquentes des acouphènes. Ces lésions augmentent généralement avec l’âge ou surviennent à la suite d’une exposition à des niveaux sonores élevés. Les dommages subis par ces cellules ciliées de l’oreille interne envoient des signaux erronés au cerveau, ce qui conduit à la perception d’un bourdonnement. Par ailleurs, l’accumulation de cérumen, en particulier lorsqu’il obstrue le conduit auditif, peut entraîner une perte auditive puis des acouphènes.

Les différentes causes sont les suivantes :

• Infections et obstructions de l’oreille : l’accumulation de liquide ou les infections dans le conduit auditif peuvent provoquer des variations de pression et ainsi déclencher des acouphènes. De même, les infections de l’oreille moyenne peuvent exercer une pression sur le tympan, entraînant une sensation de bourdonnement.
• Traumatismes physiques : les coups portés à la tête et au cou peuvent affecter la structure de l’oreille interne, les nerfs auditifs ou les zones du cerveau impliquées dans l’audition. Ces traumatismes se traduisent souvent par des acouphènes unilatéraux.
• Les facteurs liés au système circulatoire peuvent également influencer les acouphènes. L’hypertension artérielle peut provoquer une dilatation des vaisseaux sanguins, modifiant ainsi le flux sanguin dans l’oreille interne. Cela peut être perçu comme un bourdonnement. De même, les maladies vasculaires peuvent produire des effets comparables.

Les médicaments pouvant déclencher des bourdonnements d’oreilles comprennent :

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
• Certains antibiotiques
• Médicaments utilisés dans le traitement du cancer
• Diurétiques
• Antipaludéens
• Antidépresseurs

À mesure que la dose de ces médicaments augmente, la sévérité des acouphènes peut également s’accroître.

Parmi les causes moins fréquentes mais importantes susceptibles de déclencher des acouphènes, on peut citer :

• Maladie de Ménière : ce trouble de l’oreille interne peut se manifester initialement par des bourdonnements d’oreilles.
• Dysfonctionnement de la trompe d’Eustache : les variations de pression de l’air peuvent provoquer un affaissement du tympan et un bruit de bourdonnement en raison du mauvais fonctionnement de cette trompe.
• Otosclérose : la sclérose des os de l’oreille moyenne peut affecter l’audition et entraîner des acouphènes.
• Spasmes musculaires dans l’oreille moyenne
• Troubles de l’articulation temporomandibulaire (ATM) : les problèmes liés à la mâchoire et aux dents peuvent provoquer des bourdonnements d’oreilles.
• Neurinome acoustique et autres tumeurs de la tête et du cou : ces tumeurs bénignes peuvent également être responsables d’acouphènes.

Enfin, diverses maladies chroniques peuvent aussi être associées aux acouphènes :

• Diabète
• Problèmes thyroïdiens
• Migraine
• Anémie
• Maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde et le lupus

Quels sont les symptômes des bourdonnements d’oreilles ?

Ces sons ne sont généralement pas entendus de l’extérieur et sont perçus uniquement par le patient. L’intensité et la durée de ces sons varient d’une personne à l’autre. Les symptômes peuvent parfois être légers et parfois insupportables, affectant la vie quotidienne de la personne. Les types d’acouphènes les plus courants incluent :

• Sifflement,
• Bruit de chuintement,
• Bourdonnements,
• Sons aigus,
• Sons pulsés

Ces sons peuvent parfois être si intenses qu’ils rendent difficile l’audition des bruits extérieurs et perturbent la concentration de la personne. Cette situation devient encore plus apparente dans les environnements silencieux. Un type rare, appelé acouphènes pulsatiles, se manifeste surtout comme un bruit pulsatile ou un souffle synchronisé avec les battements du cœur.

Quels sont les facteurs de risque des bourdonnements d’oreilles ?

Plusieurs facteurs de risque contribuent au développement des bourdonnements d’oreilles. Tout d’abord, une exposition continue à des niveaux sonores élevés peut endommager les voies auditives et déclencher des acouphènes. Ces bruits peuvent provenir des sources suivantes :

• Scies motorisées
• Armes à feu
• Niveaux sonores très élevés

De plus, l’âge est un facteur important. Avec le temps, le nombre de fibres nerveuses dans l’oreille diminue, ce qui entraîne des problèmes auditifs et augmente le risque d’acouphènes. Les hommes sont plus touchés par cette affection que les femmes. Par ailleurs, certains choix de mode de vie peuvent également constituer un facteur de risque pour les acouphènes :

• Consommation de tabac
• Consommation excessive d’alcool

Enfin, certains problèmes de santé augmentent également le risque de bourdonnements d’oreilles :

• Obésité
• Problèmes cardiovasculaires
• Hypertension artérielle
• Arthrite
• Antécédents de traumatismes crâniens

Comment diagnostique-t-on les bourdonnements d’oreilles ?

Après la réalisation d’examens audiométriques et de la cartographie des acouphènes, les traitements et thérapies appropriés peuvent être discutés. En outre, diverses méthodes d’imagerie peuvent être utilisées pour exclure d’éventuelles causes. Les examens d’imagerie concernés sont :

• Angiographie
• Angiographie tomodensitométrique (CTA)
• Tomodensitométrie (CT scan)
• Angiographie par résonance magnétique (ARM)
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Scanner du rocher (CT de l’os temporal)
• Échographie

Ces examens sont effectués pour identifier des causes potentielles telles que des anomalies vasculaires ou des tumeurs. En particulier dans les cas d’acouphènes pulsatiles, le médecin peut déterminer plus clairement la source du problème grâce à ces examens.

Comment les bourdonnements d’oreilles diminuent-ils ?

Il est fréquent que les bourdonnements d’oreilles soient temporaires. Dans certains cas, les acouphènes peuvent disparaître spontanément, tandis que dans d’autres, des traitements médicaux peuvent être efficaces. Afin d’éviter d’aggraver la situation, il est conseillé aux patients de s’éloigner des environnements bruyants pendant le traitement. La majorité des cas d’acouphènes d’origine auriculaire s’accompagnent d’une perte auditive, et ces patients tirent un grand bénéfice des appareils auditifs. Pour les personnes ne nécessitant pas d’appareil auditif, différentes thérapies peuvent être proposées.

Étant donné que le stress peut exacerber les symptômes, les techniques de gestion du stress revêtent une grande importance. L’adoption d’un mode de vie sain et le maintien d’un rythme de sommeil régulier sont également bénéfiques. Les mesures suivantes peuvent aider à atténuer les symptômes des acouphènes :

• Prise de compléments en vitamine B12
• Réduction de la consommation de cigarettes et de caféine

• Yoga et acupuncture
• Utilisation de ginkgo biloba et de ginseng

Des médicaments délivrés sur ordonnance sous la supervision d’un médecin peuvent également être recommandés pour cette affection.

Quels sont les modes de traitement des bourdonnements d’oreilles ?

Les méthodes de traitement des bourdonnements d’oreilles varient en fonction des causes sous-jacentes. Par exemple, en cas de perte auditive, des appareils auditifs peuvent être utilisés pour corriger le problème. Les appareils auditifs peuvent réduire la sévérité du bourdonnement tout en améliorant la capacité de communication de la personne.

Le contrôle des facteurs environnementaux pendant le traitement est également important. Dans ce cadre, les recommandations suivantes sont formulées :

• Éviter les environnements très bruyants
• Mettre en œuvre des techniques de gestion du stress
• Adopter des méthodes visant à améliorer la qualité du sommeil

Dans certains cas, des traitements médicaux peuvent être nécessaires pour les bourdonnements d’oreilles. Parmi les traitements alternatifs figurent les dispositifs de thérapie sonore spécialement conçus pour les acouphènes. Ces dispositifs masquent le bourdonnement gênant et détournent l’attention de la personne, rendant les acouphènes moins perceptibles — en particulier dans les environnements silencieux.

Dans certaines situations, les bourdonnements d’oreilles peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. En particulier lorsque des problèmes anatomiques de la structure de l’oreille sont corrigés, le bourdonnement peut diminuer. Dans les cas avancés, des méthodes de traitement plus agressives, comme la radiothérapie, peuvent être envisagées.

Qu’est-ce que le masquage des acouphènes (bourdonnements d’oreilles) ?

Le masquage des acouphènes est une méthode utilisée chez les personnes souffrant de bourdonnements d’oreilles. Cette approche est particulièrement employée lorsque les acouphènes deviennent plus marqués dans les environnements silencieux ou la nuit, au moment de s’endormir. Divers sons sont utilisés pour étouffer les acouphènes et les rendre moins gênants. Ces sons sont généralement appelés « bruit blanc » et aident à détourner l’attention de la personne de ses acouphènes, apportant ainsi un certain soulagement.

Les sons utilisés pour le masquage comprennent :

• Stations de radio FM à faible volume
• Bruit statique entre deux stations de radio
• Tic-tac d’une horloge
• Musique douce à la radio

De plus, certains patients utilisent des dispositifs électroniques spéciaux produisant des sons apaisants. Ces dispositifs contiennent de petits composants électroniques, intégrés aux appareils auditifs ou fixés à ceux-ci. Ils produisent en continu un son à un niveau non gênant, rendant les acouphènes moins perceptibles.

Dans quelles situations faut-il consulter un médecin pour des bourdonnements d’oreilles ?

Les bourdonnements d’oreilles sont un symptôme qui peut nécessiter une intervention médicale et peuvent être le signe de certaines maladies graves. Tout d’abord, les acouphènes qui persistent plus d’une semaine après une infection respiratoire et qui ne montrent aucun signe d’amélioration doivent être pris au sérieux. De plus, si les bourdonnements d’oreilles s’accompagnent de perte auditive et de vertiges, il convient de consulter un médecin sans tarder.

• Acouphènes ne s’améliorant pas après une infection des voies respiratoires supérieures
• Situations accompagnées de perte auditive et de vertiges
• Personnes ressentant anxiété ou dépression à la suite de bourdonnements d’oreilles

Foire aux questions